Kivihiili on ollut Britannian energiantuotannon kivijalka yli 150 vuotta ja kattoi 23 prosenttia sähköntuotannosta vielä kaksi vuotta sitten. Nyt tilanne on tyystin toinen.

Kivihiilen kulutus putosi vuonna 2016 ennätykselliset 52 prosenttia verrattuna edelliseen vuoteen, kun sen korvasi halvempi kaasu, korkeammat päästöhinnat, uusiutuvien lisääntyminen ja ympäristöpolitiikan aktivoituminen.

Kivihiilen osuus sähköntuotannossa putosi Britanniassa 9 prosenttiin viime vuonna, mikä ilmeisesti on ensimmäistä kertaa vähemmän kuin tuulivoimalla tuotetun sähkön osuus. Kivihiilen kokonaiskulutus laski noin 18 miljoonaan tonniin, kun määrä on 1950-luvulla ollut pitkälti yli 200 miljoonaa tonnia ja pyörinyt 200 miljoonan tonnin tasolla koko viime vuosisadan alkupuolen.

Kivihiilen kuolemanspiraali on tullut Britanniassa odotettua nopeammin. Marraskussa 2015 ministerit julkistivat SUUNNITELMAN lopettaa kivihiilen käyttö vuoteen 2025 mennessä ja Britannia saattaa olla lähempänä tavoitteitaan ilmastoa lämmittävien CO₂-päästöjen leikkaamisessa kuin aikaisemmin ajateltiin.

CO₂-päästöt laskivat viime vuonna 6 prosenttia noin 381 miljoonaan tonniin Carbon Brief -sivuston tekemän ANALYYSIN mukaan. Se on alhaisin taso sitten vuoden 1894, lukuun ottamatta kahta vuotta 1920-luvulla, jolloin laajat lakot vähensivät teollista tuotantoa.

Kivihiilen käytön vähenemiseen on ilmeisesti voimakkaimmin vaikuttanut hiilidioksidin päästöveron kaksinkertaistaminen huhtikuussa 2015 tasolle 18 puntaa (20,70 €) tonnilta. Britannia on sitoutunut vähentämään kasvihuonekaasupäästöjään vähintään 80 prosenttia vuoden 1990 tasosta vuoteen 2050 mennessä.

Päästöt olivat vähentyneet 38 prosenttia vuonna 2015 ja Carbon Brief arvioi vähentymisen olevan jopa 42 prosentin tasolla vuonna 2016.

Jouko Lampila | Lähde: Financial Times ja Carbon Brief