Kalifornialainen SolarReserve julkisti tiistaina suunnitelmansa rakentaa maailman suurin aurinkovoimala Nevadaan. 4,5 miljardin euron arvoinen projekti käsittää vähintään 100 000 peiliä ja kymmenen korkeaa keräintornia.
SolarReserven Sandstone-projekti tulisi käsittämään kymmenen keskittävää peilikenttää, jokaisen keskellä pilvenpiirtäjän korkuinen keräintorni. Peilien keskittämä säteily kuumentaa tornissa kiertävää sulaa suolaa, joka varastoi lämmön ja pyörittää generaattoreita myös yöllä.
Yhtiö on jo rakentanut vastaavalla tekniikalla toimivan 110 megawatin tehoisen Crescent Dunes -laitoksen Nevadaan. Noin 900 miljoonaa euroa maksanut laitos alkoi tuottaa sähköä viime vuoden lopulla.
SolarReserven toimitusjohtaja Kevin Smithin mukaan Sandstone-projektin kokonaisteho tulisi olemaan 1 500 ja 2 000 megawatin välillä ja se tuottaisi riittävästi energiaa noin miljoonan kotitalouden tarpeisiin. Teho vastaa suuren ydinvoimalan tehoa. Smithin arvion mukaan projektin sijoituspaikka, noin 65 km2:n alue varmistuu ensi kesään mennessä.
Laitoksen rakentaminen voisi alkaa kahden-kolmen vuoden kuluttua ja se toisi 3 000 työpaikkaa seitsemäksi vuodeksi, kun peilikenttiä ja keräintorneja rakennettaisiin yhtä tai kahta samanaikaisesti.
Kussakin keräinkentässä on yli 10 000 peilillä varustettua heliostaattia, jotka seuraavat auringon liikettä. Kunkin peilin pinta-ala vastaa pientä omakotitaloa. Peilit heijastavat auringon säteilyn noin 200 metriä korkeaan keskustorniin, jossa sula suola kuumenee yli 500 celsius-asteen lämpötilaan. Sulaan suolaan varastoitu lämpö keittää sitten vettä ja höyry pyörittää generaattoreita, jotka tuottavat sähköä ympäri vuorokauden.
SolarReserve kertoo, että sen Crescent Dunes -laitoksessa käytössä oleva patentoitu varastointijärjestelmä tuottaa energiaa tarpeen mukaan kuten hiili-, kaasu- tai ydinvoimala, mutta ilman mitään päästöjä tai vaarallisia jätteitä.
4,5 miljardin euron investointi on luokkaa puolet vastaavan tehoisen ydinvoimalan investoinnista ja laitos toimii ilman mitään ulkopuolelta tuotavaa polttoainetta. Laitoksen tuottaman sähkön hinnaksi arvioidaan 2,5 eurosenttiä kilowattitunnilta.
Jouko Lampila | Lähde: Las Vegas Review-Journal
